1月4日，文化部在北京颁发了“2016年度文化部优秀专家奖”，市柳琴戏传承保护中心刘莉莉获得“文化部优秀专家”荣誉称号。 杨志今，项兆伦，丁伟，单霁翔，迟耀云，于群等部领导为专家们颁发了证书。 此次全国共有117人获誉，山东共有4人获此称号。

“文化部优秀专家”从1992年起设立，是全国文化系统最重要的奖项之一，是从全国文化行业从事艺术创作表演、艺术教育科研、图书资料、文物博物、群众文化、非物质文化遗产保护以及在文化产业领域从事文化创意设计、动漫制作开发等工作的专业技术人才中推荐评选出来的。上一次评选是在2013年。受到表彰的文化部优秀专家除了取得突出业绩、德艺双馨外，基本上都是长年工作在第一线的高级职称专家，在文化艺术某一方面或某一领域有较深造诣，是我国文化领域专业技术人才的优秀代表。

刘莉莉1986年毕业于临沂艺术学校，市柳琴戏传承保护中心一级演员，中国戏剧家协会会员，山东省戏剧家协会会员，临沂市青年联合会会员，临沂市戏剧家协会副秘书长；第14届“文华表演奖”、第27届“中国戏剧梅花奖”获得者；2013年被山东省人民政府授予《第六届山东省泰山文艺奖》；2015年1月山东省委组织部、山东省委宣传部、山东省人社厅授予“第三批齐鲁文化英才”；市级非物质文化遗产代表性传承人。